WoW Forever: a tecnologia por trás da nova versão de World of Warcraft

Motor gráfico de mais de 20 anos, servidores que decidem cada golpe, uma linguagem de programação feita no Brasil e uma iluminação refeita à mão: entenda o que acontece nos bastidores do jogo.

Em 2004, a Blizzard lançou World of Warcraft, o WoW, um jogo on-line em que milhares de pessoas exploram o mesmo mundo de fantasia ao mesmo tempo. O jogo virou fenômeno: no auge, em 2010, chegou a 12 milhões de assinantes. Mais de 20 anos depois, ele continua ativo e ganhou uma nova versão que está movimentando a comunidade de jogadores.

Anunciado na BlizzCon de setembro de 2026, o World of Warcraft: Forever é o que os fãs chamavam de “Classic+”: ele parte do mundo original do jogo, da época em que o nível máximo era 60, e acrescenta novas zonas, masmorras, raides e mais de mil missões. Em vez de lançar expansões que “empurram” o jogo para frente, a ideia é crescer para os lados, mantendo o espírito do jogo original. O lançamento está marcado para 4 de novembro de 2026, com acesso incluído na assinatura do WoW.

Mas o que está por trás disso tudo? Neste artigo, deixamos a parte de história e jogabilidade de lado e explicamos, de forma simples, a tecnologia que faz o WoW Forever funcionar.

Para começar: um jogo, três versões

Hoje, o World of Warcraft tem três “linhas” permanentes:

• WoW moderno: a versão atual, com expansões e gráficos mais recentes.
• WoW Classic: uma recriação do jogo como ele era em 2006.
• WoW Forever: o novo caminho, que usa o Classic como base e acrescenta conteúdo e melhorias.

O detalhe técnico mais interessante é que as três versões compartilham a mesma base tecnológica. Isso começou com o Classic, lançado em 2019: em vez de ressuscitar o programa antigo de 2006, a Blizzard pegou os dados do jogo original (mapas, personagens, missões e números da versão 1.12.1) e os colocou para rodar no cliente e nos servidores modernos. Pense em uma casa antiga com fachada e móveis originais, mas com encanamento e instalação elétrica novos.

O Forever segue a mesma lógica. Segundo os próprios desenvolvedores, ele é construído sobre os arquivos do Classic, e a equipe vem, em grande parte, do time do Classic.

O que é um motor de jogo e por que a Blizzard não troca o dela

Todo jogo tem um motor (em inglês, engine): o conjunto de programas que desenha as imagens na tela, calcula a física, toca os sons e transforma os seus comandos em ações. Se o jogo fosse um filme, o motor seria ao mesmo tempo a câmera, a iluminação e a equipe de efeitos especiais.

O WoW usa um motor próprio da Blizzard, que nasceu a partir da tecnologia de Warcraft III e vem sendo melhorado há mais de duas décadas. A empresa não divulga publicamente o código, mas motores desse porte costumam ser escritos em C++, a linguagem mais usada na indústria para jogos que precisam de alto desempenho.

Muitos fãs perguntam por que a Blizzard não cria um “WoW 2” com um motor totalmente novo. Kris Zierhut, designer principal do WoW Forever, respondeu em entrevista ao IGN durante a BlizzCon: a equipe tem um motor e uma infraestrutura de servidores que considera “incríveis” e que foram refinados por 25 anos. “Por que jogar isso fora e começar de novo?”, questionou. Segundo ele, a forma como o motor desenha o mundo ficou mais eficiente com o tempo, e os servidores foram aprimorados para lidar com jogadores, movimentação, magias e combate.

É como um carro clássico que recebeu motor novo, freios modernos e injeção eletrônica ao longo dos anos: por fora ele mantém o charme, mas por dentro é muito diferente do original.

O servidor: o “juiz” de cada batalha

Em um jogo on-line como o WoW, o trabalho é dividido em duas partes:

• Cliente: o programa instalado no seu computador. Ele desenha o mundo, toca os sons e envia os seus comandos.
• Servidor: os computadores da Blizzard, que guardam o estado do mundo e decidem o que realmente acontece.

Um exemplo: quando você aperta a tecla para lançar uma bola de fogo, o seu computador não decide sozinho se o inimigo foi atingido. Ele avisa o servidor: “o jogador quer lançar esta magia neste alvo”. O servidor confere se você tem mana, se está perto o bastante e se a magia está disponível, calcula o dano e avisa todos os jogadores próximos. Tudo isso em frações de segundo.

Esse modelo existe por dois motivos: manter todos vendo o mesmo mundo e dificultar trapaças. Se o seu computador decidisse o dano, bastaria alterar o programa para virar invencível. Para reforçar a segurança, o WoW também usa um sistema antitrapaça chamado Warden, que procura programas proibidos, como robôs que jogam sozinhos.

Quando você vê o famoso “ping” ou “ms” na tela, está vendo justamente o tempo que essa conversa leva para ir e voltar entre o seu computador e o servidor.

Reinos, camadas e instâncias: como milhares de pessoas cabem no mesmo mundo

Colocar milhares de jogadores no mesmo lugar exige organização. O WoW usa três ideias principais:

Tecnologia	O que faz	Comparação do dia a dia
Reino (realm)	Cada reino é uma cópia completa do mundo do jogo, com sua própria comunidade.	Vários cinemas passando o mesmo filme, cada um com o seu público.
Camada (layer)	Quando um reino lota, o jogo cria cópias temporárias do mundo e distribui os jogadores entre elas.	Abrir uma sala extra quando a sessão esgota.
Instância	Masmorras e raides ganham uma cópia exclusiva para cada grupo.	Alugar um salão de festas só para o seu grupo.

As camadas foram muito usadas no lançamento do Classic, em 2019, para evitar filas e áreas superlotadas. Elas também mostraram o lado difícil da tecnologia: alguns jogadores trocavam de camada para se aproveitar de recursos, e a Blizzard reduziu o uso de camadas assim que a população se estabilizou.

Os addons e a linguagem Lua, criada no Brasil

Uma curiosidade que poucos conhecem: a interface do WoW, aquela parte com barras de vida, mapa e botões de magia, pode ser personalizada com addons, pequenos programas criados pelos próprios jogadores. E eles são escritos em Lua, uma linguagem de programação criada em 1993 na PUC-Rio, no Brasil.

O WoW usa uma versão adaptada do Lua 5.1. Com ela, um jogador pode, por exemplo, criar um addon que mostra um cronômetro grande na tela quando um chefe vai lançar um ataque perigoso, ou que organiza a mochila automaticamente. Milhões de pessoas usam addons, e a Blizzard confirmou que eles continuam no jogo.

Recentemente, porém, a empresa mudou as regras do que os addons podem fazer. Segundo Ion Hazzikostas, diretor do jogo, a ideia é permitir que eles personalizem a aparência e ajudem na acessibilidade, como avisos sonoros para quem precisa, mas restringir os que dão vantagem automática em combate. É um equilíbrio delicado: a mesma tecnologia que ajuda um jogador com dificuldade visual pode, em outro uso, jogar parte do jogo por você.

A nova iluminação: o maior salto visual do Forever

A novidade técnica que mais chamou atenção no anúncio foi a parte visual. Segundo as apresentações da BlizzCon, o Forever traz:

• Iluminação global: a luz “rebate” nas superfícies e colore o que está ao redor. Um telhado vermelho iluminado pelo sol, por exemplo, deixa a parede vizinha levemente avermelhada, como acontece na vida real.
• Sombras dinâmicas: montanhas e construções bloqueiam a luz, e as sombras acompanham o movimento do sol e da lua ao longo do dia.
• Neblina volumétrica: em vez de uma “cortina” cinza no horizonte, a névoa agora tem volume. Ela se acumula em vales, se move com o vento e deixa passar feixes de luz entre as árvores.
• Água refeita: rios que contornam pedras e formam espuma, ondas que variam de acordo com o tamanho do lago e com o vento da região.

Um detalhe importante: isso não foi só um “botão” de melhoria gráfica. Segundo a Blizzard, os artistas reiluminaram as regiões à mão, comparando com o visual original para preservar o clima de cada lugar. E quem prefere o visual clássico pode escolher: o jogo oferece uma opção de aparência moderna ou clássica, e modelos de personagens em alta ou em resolução padrão.

Por que isso importa para quem não joga WoW

O WoW Forever é um bom exemplo de uma tendência da tecnologia: em vez de recomeçar do zero, evoluir o que já funciona. Bancos fazem isso com sistemas antigos, aplicativos fazem isso a cada atualização, e a Blizzard faz isso com um jogo de mais de 20 anos. Reaproveitar uma base sólida reduz riscos e custos, mas exige um trabalho constante de modernização por dentro.

Também é uma aula prática de como funcionam os serviços on-line que usamos todo dia: um programa no seu aparelho, servidores que tomam as decisões importantes, cópias do sistema espalhadas para atender milhões de pessoas e regras para evitar abusos.

Conclusão

Por trás das florestas, castelos e batalhas do WoW Forever existe uma engrenagem tecnológica refinada há mais de duas décadas: um motor gráfico próprio, servidores que arbitram cada golpe, uma organização em reinos, camadas e instâncias, uma linguagem de programação brasileira na interface e, agora, uma iluminação que coloca o mundo clássico em outro patamar. O resultado mostra que, em tecnologia, nem sempre o mais novo é começar do zero: às vezes, é saber renovar o que já existe.

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Fontes: Blizzard (painéis da BlizzCon 2026), Wccftech/IGN (entrevista com Kris Zierhut), Warcraft Tavern (entrevista com Ion Hazzikostas e Holly Longdale), PCLabs, Windows Central, Wowhead e Warcraft Wiki.